シミやそばかすのない美しい肌を目指すときに、取り入れたいのが美白成分配合のスキンケア。
ところで、この「美白成分」とは具体的にどのような効果や種類があるのでしょうか？
今回は知っているようで知らない「美白成分」について定義や種類ごとの効果、特徴などをご紹介・解説いたします。
美白成分とは？まずは定義を知ろう
スキンケア商品などに配合されている「美白成分」とは、「メラニンの生成を抑え、シミやソバカスを防ぐ」という表示を厚生労働省に認められた成分です。
「美白効果に期待できる」と、厚生労働省の承認を受けた有効成分はわずか20種類ほど。
これらの美白成分が配合されている化粧品が、いわゆる「美白化粧品」と呼ばれています。
つまり、「美白成分」は紫外線のダメージなどによるメラニンの生成を抑制し、シミやそばかすの発生を防ぐ効果が期待されている成分をさします。
美白成分による主な効果は3種類！
美白成分の具体的な効果は、主に3種類に分かれます。
それぞれどんな効果があるのかご紹介しますね。
①メラニンの生成防止：シミの防止
シミやそばかすの元となるメラニンですが、実は健康な肌でも毎日メラニンが生成されます。
生成されたメラニンは肌のターンオーバーによって排出されていきます。
ところが、紫外線などのダメージによりメラニンが過剰に生成されると、これが肌に蓄積されることでシミの元になってしまうのです。
美白成分はメラニンの過剰生成を防ぎ、シミやそばかすの発生を元から抑える効果が期待されています。
②メラニンの排出促進：シミの防止
メラニンは毎日生成され、肌のターンオーバーによって排出されていきます。
これは、正常なサイクルといえます。
ところが肌のターンオーバーの乱れなどでメラニンの排出が上手くいかず、肌に蓄積されてしまうと、メラニンがシミの元になってしまうのです。
美白成分はメラニンの排出をサポートしてくれる効果も期待されています。
③メラニンの色素還元：シミの改善
黒や茶色のシミ、そばかすは、黒色メラニンの色素が肌に沈着することによって目立つようになります。
美白成分に期待される効果のひとつとして、黒色メラニンの還元を促すことによって、出来てしまったシミを薄くするというものがあります。
新陳代謝を促進することでメラニンの淡色化を促すのです。
次に紹介する美白成分の種類によっても、期待される具体的な効果は異なります。
基礎化粧品や化粧品を購入する際には、肌の状態やシミの原因などに合わせて、より効果的な美白成分が入ったものを選びましょう。
主な美白成分の種類をご紹介
厚生労働省が承認している美白有効成分は、現在20種類ほど。
その中でも美白化粧品によく配合されている代表的な美白成分をご紹介します。
ビタミンC誘導体
ビタミンCが持つ美肌効果を高めた成分です。
メラニン生成や色素沈着を防ぎ、シミの予防や改善に効果があります。
プラセンタエキス
動物の胎盤から抽出される成分です。
メラニンの生成を抑制して、シミやそばかすを防ぐ効果があります。
アンチエイジングや肌荒れケアなどにも効果的な美白・美肌成分です。
トラネキサム酸
メラニンの生成を抑えてシミやそばかすを防ぐ美肌成分。
広範囲のシミや肝斑、肌荒れ改善にも効果的で、内服薬として処方されることもあります。
アルブチン
植物を原料とする美白成分です。
メラニンの生成を抑えてシミやそばかすを防ぎます。
植物が原料のため、低刺激といわれています。
ハイドロキノン
ハイドロキノンは美白成分として最も有名な成分ですが、実は美白有効成分としての厚生労働省の認可は受けていません。
ただし、高い美白効果が期待できるとされており、いろいろな美白化粧品に配合されています。
メラニンの生成を抑えたり、メラニンの色素を薄くしたりする効果があると言われています。
そのほか美白成分として下記のような成分が承認されています。
・カモミラET
・トラネキサム酸
・コウジ酸
・リノール酸S
・4MSK
・ニコチン酸アミド
・エナジーシグナルAMP
など
美白成分は種類によって効果が違う！効果的な成分を選ぼう
美白成分は「メラニンの生成を抑えてシミを防ぐもの」「メラニンの色素を淡色化させてシミを薄くするもの」「メラニンの排出を促進してシミを防ぐもの」と、成分によって3種類の効果に分かれています。
この美白成分が一番効果的というものはなく、自分の肌の状態やシミの原因に合わせた美白成分を選ぶことが大切です。
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